Frestelsen att erkänna: Jag förbrukar för mycket energi

Det finns en hel del intressanta saker under corona-nyheterna. Till exempel: hur kan människor som bor i småhus spara 10% på sina elräkningar på vintern? En nyligen genomförd studie av Borgå Energis elkunder gav svar på detta.

Först skickades energitips ut till Borgåborna via e-post, men det fungerade inte. Besparingar gjordes bara när man visade att man använde mer el än det genomsnittliga finska hemmet. Kamratinformation gjorde underverk. Med samma logik sprider sig solpaneler till småhus - de ser bra ut för grannarna.

Studien var den första i Finland som undersökte effekterna av nudging inom energirådgivning. Nudging innebär att göra något användbart så enkelt att du inte kan motstå det. Vi får en knuff när en sallad står längst fram på menyn eller när en trappa ser mer attraktiv ut än en hiss.

Den viktigaste insikten i Borgåstudien var att informationsvägledning kan vara mycket effektiv - när den kombineras med kamratkunskap. Med andra ord, det fungerar. Det är billigt och uppenbarligen mycket effektivt, och det fanns inget behov av skatter eller nya regleringar.

I Kalifornien orsakade rekordstarka vindar och problem med kraftproduktionen elbrist under hösten. Under de varmaste dagarna var elnätets motståndskraft ansträngd till det yttersta, särskilt under kvällstopparna. Nätoperatören genomförde en kampanj där kalifornierna uppmanades att minska sin elanvändning på kvällarna: tvätta och ladda bilen på dagen, hålla luftkonditioneringen över 25 grader och undvika all onödig konsumtion.

Som ett resultat av kampanjen sänktes toppen på förbrukningskurvan med fem gigawatt. Det är en ofattbart stor besparing, ungefär hälften av Finlands elförbrukning i början av december. Ganska bra med kullerbyttor!

Exemplen Borgå och Kalifornien visar att det finns en hel del lös konsumtion. Det är lätt att knäppa av den när man hittar rätt angreppsvinkel. Klimatet kommer att tacka dig, liksom den offentliga kassan och skattebetalarnas plånbok.

Att spara energi, dvs. att eliminera onödig förbrukning, är alltid smart. Men mycket mer kan uppnås genom att förbättra energieffektiviteten - det vill säga genom att göra saker som permanent minskar den mängd energi som behövs. Så förutom att trycka på och kommunicera är det värt att lägga till teknik i mixen. Automation är ett överväldigande verktyg. När det är möjligt är automatisering rätt väg att gå.

En bergvärmepump kan t.ex. läras att följa väderprognoser. När prognosen visar att vädret kommer att bli kallare under de närmaste timmarna ökar systemet effekten - lite i förväg, så att golvet hinner värmas upp. När prognosen visar på varmare väder stängs pumpen av proaktivt.

Den optimala mängden el används, inte mer. Allt sker enkelt och automatiskt. Samtidigt blir det bekvämare att leva eftersom inomhustemperaturen alltid är exakt rätt. Uppvärmning av byggnader förbrukar cirka 25% av all energi i Finland, så det är inte en billig affär.

Enligt IEA har energieffektiviteten minskat den globala efterfrågan på energi med cirka en femtedel mellan 2000 och 2018. Det är en häpnadsväckande prestation. Om samma mängd energi hade producerats i kraftverk skulle det ha lett till enorma klimatutsläpp och kostnader.

Men det finns fortfarande utrymme för förbättringar, och det är mycket. Den fossila bränsleekonomin har invaggat oss i tron att billig energi kommer att finnas kvar i all oändlighet. Detta sömnpiller fungerar fortfarande. Nu är det dags att vakna upp om vi vill att vår planet ska vara livskraftig.

Lyckligtvis växer mängden förnybar el snabbt och priset har sjunkit. Grön el ska inte heller slösas bort: tillverkningen av solpaneler och vindkraftverk ger också upphov till utsläpp, även om dessa vanligtvis inte räknas.

Den stora upprensningen av det globala energisystemet är i full gång. Energitekniken utvecklas snabbare än väntat och konsumtionen blir snabbt mer effektiv. De nordiska länderna visar vägen. För att citera statistikern Hans Rosling: fakta är ofta bättre än vi tror.

Författaren Thomas Luther är VD för LeaseGreen. LeaseGreen är en möjliggörare av energieffektivitet i stora fastigheter och en drivkraft för klimatåtgärder. Lägre kostnader, renare avkastning. Tillsammans med sina kunder gör LeaseGreen den mest effektiva klimatåtgärden i Finland - en fastighet i taget.